2016경남고성공룡세계엑스포가 10여 일 앞으로 다가왔다.

이번 엑스포는 최첨단 영상·디지털 기술 도입으로 관람객들에게 놀라움을 넘어선 감동을 선사하고 다양한 빛 경관 연출로 환상적인 빛의 향연을 펼칠 계획이다.

엑스포 조직위는 행사기간 179만 명이 다녀갈 것으로 보고 성공적 개최를 위한 막바지 준비 작업에 박차를 가하고 있다.

◇비콘과 거니는 엑스포 = 엑스포 조직위는 관람객에게 효율적이고 안전한 관람 동선을 안내하고자 디지털 기기 '비콘(Beacon)'을 설치했다.

'고성군청' 애플리케이션을 내려받아 실행시킨 후 블루투스 기능을 켜면 공룡엑스포를 내 손안에서 편리하게 둘러볼 수 있다.

비콘 설치 지역에 들어선 순간 관람객을 맞는 환영 멘트는 물론 관광안내소, 수유실, 유모차 대여실 위치 알림과 해설사나 안내원이 없더라도 주요 전시관 안내를 실시간으로 모바일을 통해 받아볼 수 있다.

◇교육과 즐거움이 가득 = 엑스포 행사장에 초등교육 교과과정에 등재된 '화석과 지층'을 학습할 수 있는 공룡발자국 화석과 교과서 등재 식물·백악기 식물을 식재한 공룡나라 식물원 등 초등학생 관람객을 위한 체험 학습의 장을 마련했다.

또한 자유학기제 전면 시행에 따라 학생들을 대상으로 한 '진로체험관'을 신설해 학생들의 꿈과 진로를 찾아볼 기회를 제공한다.

◇디지털 기술 반영 = 최신 트렌드에 발맞춰 첨단 영상과 디지털 기술이 반영된 디지털 공룡 체험의 장을 만날 수 있다.

엑스포 주제관 '다이노토피아관'에서는 입체 영상뿐만 아니라 진동, 떨림, 물과 바람 등 관람객 감각을 자극해 생생한 현장감을 선사할 다이내믹한 4D 영상 '다이노어드벤처Ⅰ·Ⅱ·Ⅲ'의 후속작을 새롭게 준비했다.

새롭게 선보이는 '디지털 공룡체험관'은 '다이노로드', '판타지 케이브', '다이노월드', '라이트로드' 등 4개 테마로 구성된 실감형 체험관이다.

테마별로 나뉜 체험존에는 관람객 동작에 따라 반응하는 공룡 인터랙티브 콘텐츠, 거울에 비친 관람객의 모습이 공룡으로 변하는 증강 현실 체험, 공룡 흔적을 주제로 한 첨단 조명과 전시기법이 적용된 홀로그램 전시물 등을 통해 과거 멸종한 공룡을 실감 나게 체험할 수 있다.

◇상시 야간 개장 = 주제가 '빛'인 만큼 야간에도 화려한 빛의 향연이 펼쳐진다. 4월 1일부터 6월 12일까지 73일간 매일 밤 10시까지 야간 개장으로 관람객들을 맞을 예정이다.

매표소를 통과해 환영의 의미를 담은 대형 유등을 지나 만나는 '별빛 광장'에서는 '공룡의 문'과 '공룡분수대' 일원을 다채로운 빛 전구와 조명으로 밝혀 관람객들을 화려한 빛으로 맞이한다.

5개 빛 테마뿐만 아니라 중국 쯔궁시 등무유한공사와 협업해 대형 공룡 등(燈) 10개를 제작하고 일반 공룡 등뿐만 아니라 당항만 위에 해상 공룡 등을 6개 제작·설치했다.

◇이색적인 볼거리 = 디노 아쿠아리움에서는 국내에 한 번도 전시된 적 없는 살아 있는 공룡의 후예 '슈빌' 두 마리가 관람객들에게 최초 공개된다. 싱가포르, 일본에 이어 아시아에서 세 번째로 엑스포 행사장에 전시되는 '슈빌'은 국제자연보전연맹(IUCN)의 적색 목록 중 멸종 위기 취약(VU) 등급으로 지정돼 그 희소성으로 말미암아 좀처럼 접하기 어려운 동물이다.

공룡의 후예 '슈빌'뿐만 아니라 인어를 연상시키는 어류 '매너티' 세 마리와 전 세계에 20마리뿐인 '알비노 악어', '독일 자이언트 토끼', 미국 너구리 '라쿤', '청금강 앵무' 등 희귀한 동물과 길이 4m 대형 뱀, 아프리카 열대어 등 다양한 종을 전시한다.

◇편리한 숙박·식음 시설 = 많은 인기를 끌었던 온고지신 캐릭터 모양의 '공룡빵'뿐만 아니라 공룡을 모티브로 한 다양한 간식들을 판매한다.

고성 쌀가루를 사용해 만든 '공룡알빵', '온고지신 요구르트·치즈', '공룡 아이스떡' 등 먹는 재미에 보는 재미를 더해 관람객들의 오감을 만족하게 할 먹을거리를 준비했다. '고성음식관' 2개소와 '호텔음식관', '팔도음식관', '세계음식관', '바비큐관' 등 관람객들의 다양한 취향과 입맛을 고려해 8개의 식음 시설을 운영한다.

엑스포 행사 기간 오토캠핑장과 캐러밴을 운영한다. 모두 예약제로 운영하며 캠핑장은 26개 동, 캐러밴은 10동으로 현재 당항포관광지 공식 홈페이지를 통해 예약이 진행 중이다.